El depósito de combustible de Sasebo de la Armada de EE. UU. refuerza las operaciones de la Séptima Flota

En las turbulentas aguas del Pacífico occidental, ¿cómo mantiene la Séptima Flota de EE.UU. sus formidables capacidades operativas?Japón, un gigante de acero capaz de contener más de 17 millones de galones de combustible.

Construido en marzo de 1982, el tanque de combustible I-4 representa un componente crítico de la logística naval estadounidense en la región del Indo-Pacífico.

• Capacidad masiva:Con almacenamiento de más de 17 millones de galones de combustible, puede mantener las necesidades operativas de la Séptima Flota durante emergencias.
• Ventaja geográfica:La ubicación de Sasebo proporciona proximidad a las áreas operativas potenciales, reduciendo significativamente los tiempos de entrega de reabastecimiento.
• Apoyo para el despliegue avanzado:La instalación sirve como un centro crucial para las Fuerzas Navales Desplegadas en Avance (FDNF) y los buques visitantes.
• Nodo de red global:Si bien comprende menos del 8% de la capacidad total de almacenamiento de combustible de Sasebo de 218 millones de galones, el tanque I-4 sigue siendo un eslabón vital en la cadena logística mundial de combustible del Pentágono.

Para garantizar la integridad operativa, el tanque I-4 se somete a inspecciones exhaustivas según la norma API 653 cada 20 años, un proceso de un año que implica:

• Desmantelamiento completo y drenaje de combustible de dos semanas
• Limpieza completa del interior para eliminar los residuos de combustible y los lodos
• Procedimientos integrales de ventilación y detección de gases
• Evaluación estructural detallada por inspectores certificados
• Reparaciones y mantenimiento necesarios antes de volver a poner en servicio

Frank Santos, Director de Combustible de la CFAS, enfatizó: "Esta inspección es fundamental para mantener el tanque listo para continuar apoyando las operaciones de reabastecimiento de la Séptima Flota".

En diciembre de 2023, el control operativo de las operaciones de combustible de Sasebo pasó de NAVSUP FLC Yokosuka a Commander Fleet Activities Sasebo (CFAS),como parte de un realineamiento global que transfiere las operaciones de combustible de NAVSUP a CNICEsta reorganización:

• Simplifica las estructuras de comandos
• Acelera los procesos de toma de decisiones
• Centraliza la supervisión de la gestión del combustible
• Formaliza el papel operativo del Departamento de Combustible de la CFAS

Un equipo conjunto de marineros, civiles y empleados japoneses mantiene esta infraestructura crítica."El personal del departamento de combustible de Sasebo es esencial para mantener nuestra flota operativa y compromiso con un Indo-Pacífico libre y abierto."

Con su último mantenimiento importante en diciembre de 2004, el tanque I-4 está programado para su próxima inspección completa en 2044.

• Calendario de mantenimiento periódico
• Mejoras tecnológicas
• Programas de formación del personal
• Optimización basada en datos

Más allá de la capacidad física, la ventaja estratégica de la instalación se deriva de:

• Optimización del proceso de reabastecimiento
• Modelado predictivo de la demanda
• Control y prevención de la corrosión
• Refinamiento de la estrategia de contratación pública
• Análisis del consumo específico del buque

A medida que las operaciones navales estadounidenses se intensifiquen en el Pacífico occidental, las instalaciones de combustible de Sasebo seguirán sirviendo como una piedra angular estratégica,garantizar capacidades operativas sostenidas mediante un mantenimiento meticuloso y una gestión basada en datos.